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(三)痛別三哥
1974年7月,夏日炎炎,暑假來臨。我早早地與生產(chǎn)隊在縣氣象站打工的李康義、李康校兩兄弟掛好鉤,一放假就加入了他們的行列:每天為縣氣象站挑磚!李康義是包工頭,他手下指揮有10多名副業(yè)工,多時有幾十個。我們每日都從一個山腳往山頂運磚,因為氣象站要在山頂修一棟房子。那座山約有300多米高,我們一天要挑二十余回,每挑一匹磚,有5厘錢。力氣大的,每一擔(dān)可挑26匹,合1角2分錢。我平均每擔(dān)僅能挑十六匹左右。每天我能賺到錢1.5元。除去每天4~5角伙食,還能剩余約1元錢。在縣氣象站挑磚期間,有一天中午,太陽像火爐一般炙烤著,我挑著一擔(dān)磚,剛從山腳上到山頂,汗流浹背的,忽然,聽到有人叫我一聲。我抬頭一望,只見對面氣象站辦公樓房下,站著一個穿白汗衫提黃布包的青年,原來是三哥康喜。“咦,三哥,是你呀!”我驚奇地叫著,隨即一面卸了磚頭,就匆匆走了過去。在氣象站房檐下,我們兄弟親熱相會了。我們相互對視,發(fā)覺彼此都黑瘦了些。我知道一個多星期前,三哥才從水庫工地回家,他說要遠走高飛,因為生產(chǎn)隊要抽他回來勞動,他不愿回隊,就悄悄跑去了湖北江漢平原的后湖農(nóng)場,在那里投奔姐夫的一個侄兒,想去農(nóng)場安家落戶,此事也不知辦得怎佯,現(xiàn)在見他這么快就轉(zhuǎn)了回來,我迫不及待就問:“你怎么就回來了?那里接不接收你?”
“接收倒接收,可我就是想回來……”
“想回來做什么?”
我見三哥有些忐忑不安,遂又招呼說:“你還沒吃飯吧,走,先把肚子填飽再說。”我即領(lǐng)他到氣象站食堂,然后買了兩份飯菜,彼此狼吞虎咽地吃了。餐畢,我們又到食堂外的僻靜處坐下談了一會。三哥對我說: “后湖那地方不是人呆的,我搞不習(xí)慣。”“為啥不習(xí)慣,你還沒去幾天呀!”“我只搞了三天雙搶,累得快趴下了!那里的人一天要干十六七個小時的活,我實在受不了!”“可是,在家鄉(xiāng)的工夫也很累呀!”我又道:“你看我們做小工挑磚,一天挑20多回,每次上一個朝天坡,來回幾里路,挑一回磚才得幾分錢,一天只賺得一元來錢,還不是累得要死,再說到生產(chǎn)隊活兒也很累,而且連飯都吃不飽,你到后湖農(nóng)場去,那里的飯總可以吃飽吧?”
“飯倒是有吃的!”三哥道,“一天三餐,大米飯讓你放肚皮吃,可就是那工夫厲害,受不了。”
“做工也是慢慢適應(yīng)的。”我又說,“我挑磚開頭幾天也受不了,肩膀痛得要死,挑了一個星期,現(xiàn)在肩膀長了繭,就感覺好些了。”
“你賺了些錢嗎?”
“賺了10多塊哩!”我說,“這個假期過去,我的學(xué)費就有余了。”
“這還有點想頭!”三哥高興地說,“你只有一個學(xué)期就高中畢業(yè),可惜畢業(yè)又要回隊參加生產(chǎn)了。”
“參加生產(chǎn)也不怕!”我自信地說,“現(xiàn)在城里干部的子女中學(xué)畢業(yè)也都要下鄉(xiāng)鍛煉,我回去又怕什么!”
“回了生產(chǎn)隊,就被捆住手腳了!”三哥又道:“我這些年在農(nóng)村就沒搞出名堂,在水庫工地當(dāng)了幾年會計,生產(chǎn)隊的人還眼紅,要我回隊生產(chǎn)。我一想到被迫回隊勞動心里就不是滋味,所以我才想到后湖去。”
“既然這樣,你去了就別回來呀!”我說,“你現(xiàn)在跑回來還要惹人笑話,保證大哥都要講你,他這幾天正在縣城開會。”
“啊,大哥也在城里,那我得去看看!”
“走吧,我和你一起去!”
我即帶他一起下山來到縣城,在縣工會招待所宿舍找到了大哥,此時他剛吃過午飯。見到三弟到來,大哥感到十分意外而又惱怒。
“你怎么搞的,就跑回來了。”
“我……我呆不下,那里的工夫太重……”三哥見大哥臉色不對,站在宿舍里勾下了頭。
“哼,拿起個男子漢,還怕工夫重!真是個沒出息的家伙,你現(xiàn)在跑回來又怎么辦?回來飯都沒吃的,你還回生產(chǎn)隊受氣嗎?”
大哥越說越生氣,最后又一甩袖子道:“你到外頭搞不好事,就莫來見我!”
三哥被大哥一頓訓(xùn)斥,臉上一陣紅又一陣白,心里痛苦極了,我便安慰他道:“大哥是這脾氣,你莫不好想,走,咱們回氣象站去吧!”
說著我和三哥走出大哥宿舍,到了街頭。三哥忽又站住毅然道:“我現(xiàn)在想好了,我要再去后湖農(nóng)場,現(xiàn)在就走!”
“什么?你又想去后湖農(nóng)場?你不是搞不習(xí)慣才回來么?”我驚訝地說。
“我要再去闖一闖,再去決不回頭!”
我見他說得很堅決,遂又間道:“他們還會要你嗎?”
“我想會要的!”三哥說:“農(nóng)場那位隊長對我說過,實在想再來,我們還歡迎。再說姐夫的侄兒汪志光還會幫助的,我這就去找他們!”“好吧,只要真有決心,或許他們會收留你的!你到那里干好了,絕對比在本地方要有出息!”我如此說罷又問:“你真要去,路費怎么辦?手頭一定沒有錢了吧?”
“我只剩5元錢了!”三哥說:“我打算從咸池峪走,到那里去找舅娘借一點。”
“來,給你10元錢吧!”我從西裝短褲口袋里摸出一張皺巴巴的10元票子說:“這是我才結(jié)的一點工錢,你拿去做點路費。”“好,你給我這10元,車費也就差不多了!”三哥很感激地說:“你的學(xué)費怎么辦?”
“不要緊,我還可以搞半月工夫,不夠再找姐姐要點。”
“那好,我走了,你再給大哥姐姐去說一聲,就說我不混出個人樣來,就不回家鄉(xiāng)見他們了!”
“行,你只要有這決心就一定干得好的!”
說到這里,我就送他到了車站,剛好,往咸池峪方向的班車下午還有最后一趟。三哥買了車票,我們在候車室又坐了一陣。見三哥說走就走,我心里面有些難受。三哥從千里之外馬不停蹄地趕回,連口氣都沒喘,現(xiàn)在又要匆匆趕去。他是太累了些呀!“你一路要多保重!不要趕那么急!”
“放心,我會很順利到達的!”三哥點點頭道,
過一會兒,班車開始驗票了,我目送三哥上了車,然后相互揮手作了告別。
三哥這一去,路上受盡了苦頭,有個夜晚,據(jù)說是在河灘度過的。到了那個農(nóng)場后,三哥又吃盡了千辛萬苦,為了不再回老家受氣,他咬著牙堅持在那里扎了根,并且在那里結(jié)婚成了家。但是,他由于勞累過度,競在40歲時就在電站崗位上不幸病逝。他的死,令我們?nèi)沂直?。我想,?dāng)初三哥如果不朝湖北去,就留在家鄉(xiāng)勞動,或許命運還要好得多!大哥后來對此也十分后悔,悔不該當(dāng)年不想想實際情況,竟逼他再走湖北,以致釀成后來的不幸結(jié)局。
做了約20多天副業(yè),我回到家休息數(shù)日,秋季就又開學(xué)了。在畢業(yè)前夕,我們一班同學(xué)相邀到縣照相館留了影,彼此互贈了照片和日記本作留念。由于那時高中畢業(yè)不能直接進大學(xué),所有的中學(xué)畢業(yè)生都要響應(yīng)毛主席的號召,到農(nóng)村這個廣闊天地里去鍛煉。而上大學(xué)的人必須要經(jīng)貧下中農(nóng)推薦,還要有2年以上的勞動實踐,所以畢業(yè)一到來時,我們這些學(xué)生就只有依依不舍地離開校園,各自回到了自己的家鄉(xiāng)去。