洪江的“洪油”在遠古時期就名揚江南沿海，出口東南亞。洪油就是桐油。桐油是桐油樹長出的油果榨出來的油。這種桐油樹在西南很多。說起桐油樹．還有一個感人的故事。

    相傳很早以前，世上沒有桐油樹，也沒有油點燈。到了晚上，人們只好用樹葉燃燒來照明。一個個眼睛都給熏得墨黑墨黑的。

    有一家兄妹，哥哥叫阿桐，妹妹叫阿油。兄妹倆看到人們黑夜無光很難過，總想找一點光給鄉(xiāng)親。有一次，兄妹倆見到一位百歲老人，老人說太陽神能給大地帶來光和熱，找到它就有辦法了。于是兩兄妹告別鄉(xiāng)親，踏上了尋找大陽神的漫漫旅途。

     一日，兄妹倆來到一個地方，這里有一條很長很寬的火坑。熊熊大火讓幾十里外都感受到灼痛。兄妹倆為難了，過不去呀。正犯著愁，來了一位白發(fā)蒼蒼的老婆婆。老婆婆請兩兄妹施舍一點水和糧食。盡管兄妹倆渴得不行，干糧也只有那一點了，但是他們還是把水和糧食道給了老婆婆。

    老婆婆高興地笑了，說她是太陽神的母親，是來試試這兄妹倆的心的。

    老婆婆帶著這對年輕人見到了太陽神。但是聽過兄妹倆的請求之后，太陽神為難了。它說不是它不想幫老百姓，只是如果它每晚也出來，地上就沒有黑夜，萬物就不會生長，再說這是玉帝定下的規(guī)矩，誰也改變不了。

    見兄妹倆求光如渴，太陽神最后十分為難地說，它有一個辦法讓地上人間夜里有光，但是代價是很高的。 

    兄妹倆一再請求太陽神說出來，他們什么都不怕，哪怕貢獻出自己年輕的生命，也再所不惜。

    太陽神被他們的真情感動了，就告訴他們它有一種仙丹，誰吃了仙丹就會變成一棵結出油果的樹，結出的油果榨出的油就可以點燈了。

    兄妹倆得了這顆仙丹又發(fā)愁了。兩兄妹都想保存對方的性命搶著吃這顆仙丹。結果妹妹手快，把仙丹吞進肚里，變成一棵大樹，樹上結丁不少青果。哥哥大哭一場，把果子摘了回家，栽在后山上。這果子見風就長，不久滿山遍野都長滿了掛著青果的大樹。人們把青果捕了榨出油來，從此以后晚上就有燈光了，因為這樹果是阿桐帶回來的，樹是妹妹阿油用生命換來的，所以人們?yōu)榱烁兄x這兄妹倆，就把這能榨油的果樹取名叫桐油樹。桐油不僅可以用來照明,更是房屋的優(yōu)良保護涂料,古商城里的每一棟建筑都涂著洪江人自創(chuàng)的桐油--洪油。