潘家宅院是洪江著名紳士潘蓉庭先生的宅府。潘蓉庭是洪江萬國紅十字會的理事長，“惻隱堂”的負(fù)責(zé)人，一生為洪江的慈善事業(yè)做出了很大的貢獻(xiàn)，被洪江人尊為“洪江四老”之一。潘家宅院是一棟木質(zhì)穿斗結(jié)構(gòu)的二進(jìn)三層樓房，環(huán)境幽靜淡雅，裝飾樸實(shí)簡約。洪江古商城寸土寸金，一般很少有庭院的構(gòu)造，而較多的代之以天井。高高的封火墻內(nèi)，屋頂從四周向中間傾斜，在接近匯合處，留出一方小小的可供陽光淺淺斜照的空間，這就是天井，這種幽暗的結(jié)構(gòu)，正是大戶人家財(cái)不露白的心意。洪江的天井分為干天井和濕天井。這里的天井為濕天井，通風(fēng)、采光效果較佳，天井下有一精致的石板缸，承接雨露，有“四水歸明堂”、“肥水不流外人田”的意思。

    這種石板缸洪江人稱為“太平缸”，可蓄水防火，有保一方平安之義，也可怡情養(yǎng)志。洪江人會根據(jù)個(gè)人、會館或同業(yè)公會的愛好在石缸上雕出自己崇拜、喜愛的吉慶國案。這個(gè)太平缸正面為魚龍變化圖，這是洪江商人最為喜愛的一幅圖，它形象地告訴人們，商海沉浮，變化無常，在洪江這座流金淌銀的“西南大都會”，處處充滿也機(jī)遇，也充滿了挑戰(zhàn)。貧富之間的變化，猶如魚龍之變，只要努力拼搏，把握商機(jī)，貧窮會變得富有；反之，錯失商機(jī)、經(jīng)營不當(dāng)也會千金散盡，一貧如洗。魚龍變化之道實(shí)為經(jīng)商創(chuàng)業(yè)之道，寓含了很深哲理，被洪江商人奉為經(jīng)商秘訣。左邊一幅為“三羊開泰”，“羊”通陰陽五行中的“陽”，寓意著“大地回春，萬象更新”，也含有“好運(yùn)來臨，萬事順意”的意義。而猶為奇妙的是這“三羊開泰”正好與“魚龍變化”圖的一對玉兔遙相呼應(yīng)，兔象征著月亮，在陰陽五行中對應(yīng)著“陰”，也寓意著純潔、美好、吉祥與長壽的意思。兩幅圖連起來看，有陰陽和諧的韻味在這里，極富中國文化特色。右邊一幅為麒麟圖，象征著財(cái)富與地位，也有鎮(zhèn)宅之用。整個(gè)太平缸做工精細(xì)，構(gòu)思巧妙，堪稱精品，具有較高的藝術(shù)觀賞價(jià)值。

 

    我們中國人的建筑處處都講究個(gè)吉利，抬頭舉目都可見到吉祥和幸福，在這棟窨子屋的照壁上我們可以看到一個(gè)造型十分奇特的“福”字，仔細(xì)觀察，整個(gè)“福”字由喜鵲、仙鶴、鹿、龜和星辰等圖案組化而成，隱喻“福”、“祿”、“壽”、“喜”、“財(cái)”，有“五福齊全，福星高照”之意，整個(gè)建筑格調(diào)典雅，人文氣息濃厚，充分展現(xiàn)了洪江商人經(jīng)商心態(tài)和理念。

 

傳說這個(gè)“福”字可大有來頭呢。傳說它是中國傳統(tǒng)的“百福圖”中的“福”字。“百福圖”由136個(gè)造型各異的“福”字組成，代表中國136福地。這一“福”字起源于五溪之首的洪江，是“洪福齊天”的意思，洪即洪江。然齊天之洪福，極盛極大，非天子不能享用，宜隱之，故“百福圖”中獨(dú)缺此“福”字，136福字減而為135字，組成目前流傳的“百福圖”?？滴跄觊g，洪江有一位姓張的木商，他長期為皇宮采辦木材，是一位紅頂商人。他深知康熙皇帝的喜歡收集各種各樣的福字。于是他投康熙所好，從古書中將此“福”字找了出來，獻(xiàn)給康熙皇帝六十大壽?？滴觚堫伌髳?，賞給他大量田土，并將此“福”字賜予洪江。于是，此“福”字遂在洪江流傳開來。后洪江商人在長期的經(jīng)商過程，又總結(jié)出了“吃虧是福”等“福”之真諦，堪為商道之最高境界。
 

 

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