張家界市，地處北緯28°52′—29°48′、東經(jīng)109°40′—111°20′之間，是湖南省西北部一個(gè)正在開(kāi)發(fā)、建設(shè)，以發(fā)展張家界旅游業(yè)為特征的新興省轄地級(jí)市。
　　張家界市所在地，原名大庸。1988年5月18日，國(guó)家批準(zhǔn)建立了地級(jí)大庸市；因“大庸”之名遠(yuǎn)不及境內(nèi)所轄中國(guó)第一個(gè)國(guó)家森林公園張家界的知名度高，1994年4月4日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)大庸市更名為張家界市。全市轄永定、武陵源兩區(qū)和慈利、桑植兩縣。2008年總?cè)丝?63.95萬(wàn)人，總面積9563平方公里。市府設(shè)永定區(qū)，距省會(huì)長(zhǎng)沙390公里，距長(zhǎng)江三峽300公里。

　　張家界，相傳漢代留侯張良隱居于此而得名。本世紀(jì)50年代，當(dāng)?shù)卣?a class="insidelink" href="http://www.hellocorinth.com/" title="張家界">張家界建國(guó)營(yíng)林場(chǎng)。70年代末，張家界罕見(jiàn)的石英砂巖峰林奇觀被世人發(fā)現(xiàn)，得以開(kāi)發(fā)。1982年9月25日，國(guó)家計(jì)委行文，將林場(chǎng)所屬范圍定名為“張家界森林公園”。張家界成為中國(guó)第一個(gè)國(guó)家森林公園。
　　張家界國(guó)家森林公園，與一脈相連的索溪峪、天子山兩大自然保護(hù)區(qū)組成武陵源，是張家界的核心景區(qū)。武陵源地處武陵山脈中段；武陵山脈則橫亙湖南、湖北、貴州、四川等省。唐詩(shī)人王維曾有詩(shī)云：“居人共住武陵源，還以物外起田園。”1984年，時(shí)任中共中央總書(shū)記的胡耀邦視察此地時(shí)將張家界、索溪峪、天子山三大風(fēng)景區(qū)命名為“武陵源”。1988年成立大庸（現(xiàn)更名張家界）地級(jí)市時(shí)，特設(shè)武陵源縣級(jí)行政區(qū)，方園369平方公里。
　　武陵源境內(nèi)巖溶地貌發(fā)達(dá)，石英砂巖峰林峽殼地貌發(fā)育更為世界罕見(jiàn)。1988年10月，國(guó)務(wù)院公布武陵源為國(guó)家級(jí)重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)。1992年12月7日，聯(lián)合國(guó)教科文組織世界遺產(chǎn)委員會(huì)批準(zhǔn)將武陵源作為世界自然遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。國(guó)內(nèi)外專(zhuān)家學(xué)者贊譽(yù)武陵源是“大自然的迷宮”和不可思議的“地球紀(jì)念物”。《國(guó)際自然與自然資源保護(hù)聯(lián)盟技術(shù)評(píng)價(jià)報(bào)告》中指出：“武陵源在風(fēng)景上可以和美國(guó)西部的幾個(gè)國(guó)家森林公園及紀(jì)念物相比。武陵源具有不可否認(rèn)的自然美。因她擁有壯麗而參差不齊的石峰、郁郁蔥蔥的植被以及清澈的湖泊、溪流。”
　　除武陵源核心景區(qū)外，張家界市還有桑植縣的八大公山自然保護(hù)區(qū)、亞洲第一大洞九天洞、賀龍?jiān)獛浌枢l(xiāng)洪家關(guān)；慈利縣的道教圣地五雷山、萬(wàn)福溫泉；以及市府所在地永定區(qū)內(nèi)的天門(mén)山森林公園、已開(kāi)發(fā)漂流旅游項(xiàng)目的茅巖河、“江南名剎”普光禪寺、玉皇洞石窟等自然、人文風(fēng)景點(diǎn)300余處。張家界市還是土家族、白族、苗族等少數(shù)民族的聚居地，少數(shù)民族占全市總?cè)丝诘?9%。各種民俗風(fēng)情，常令國(guó)內(nèi)外游客興趣盎然，遐思無(wú)限。環(huán)繞張家界市，還有桃花源、猛洞河等風(fēng)景名勝，去三峽、桂林也很方便。
　　張家界市自開(kāi)發(fā)以來(lái)，已基本形成水運(yùn)、陸路、航空三位一體的交通網(wǎng)絡(luò)，進(jìn)出十分便捷。程控、微波通信隨時(shí)可直撥世界各地。風(fēng)景區(qū)有配套的黃獅寨索道、天子山索道、天子山高臺(tái)單軌電車(chē)、索溪水庫(kù)及其水上娛樂(lè)中心、民俗文化村、購(gòu)物中心等服務(wù)項(xiàng)目正抓緊籌建和施工。
　　1995年3月，中共中央總書(shū)記、國(guó)家主席江澤民視察張家界時(shí)，提出“把張家界建設(shè)成為國(guó)內(nèi)外知名的旅游勝地”。
　　市人民政府駐永定區(qū)，郵編：427000。代碼：430800。區(qū)號(hào)：0744。拼音：zhangjiajie Shi。
　　張家界市轄2個(gè)市轄區(qū)、2個(gè)縣。
　　張家界市　面積9518平方千米，人口158萬(wàn)人（2003年）。
　　永定區(qū)　面積2174平方千米，人口42萬(wàn)。郵政編碼427000。
　　武陵源區(qū)　面積 398平方千米，人口 5萬(wàn)。郵政編碼427400。區(qū)人民政府駐軍地坪街道。
　　慈利縣　面積3481平方千米，人口68萬(wàn)。郵政編碼427200?？h人民政府駐零陽(yáng)鎮(zhèn)。
　　桑植縣　面積3465平方千米，人口43萬(wàn)。郵政編碼427100。縣人民政府駐澧源鎮(zhèn)。
　　明初置大庸衛(wèi)，因居庸水之陽(yáng)，故名。清置永定縣，1914年設(shè)大庸縣。
　　1985年5月24日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)（國(guó)函[1985]77號(hào)）撤銷(xiāo)大庸縣，設(shè)立大庸市（縣級(jí)），以原大庸縣的行政區(qū)域?yàn)榇笥故械男姓^(qū)域。
　　1988年5月18日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)將大庸市升為地級(jí)，設(shè)立永定區(qū)、武陵源區(qū)，將原常德市的慈利縣和湘西土家族苗族自治州的桑植縣劃歸大庸市。
　　1994年4月4日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)（國(guó)函[1994]25號(hào)）將大庸市更名為張家界市。因境內(nèi)有張家界自然保護(hù)區(qū)而得名。
　　2000年，據(jù)第五次全國(guó)人口普查數(shù)據(jù)：張家界市總?cè)丝?493115人；永定區(qū) 405968 武陵源區(qū) 47755 慈利縣 636659 桑植縣 442733 （按當(dāng)年行政區(qū)劃；單位：人）
　　2002年，全市轄2區(qū)(永定區(qū)、武陵源區(qū))、2縣（慈利縣、桑植縣），104個(gè)鄉(xiāng)（鎮(zhèn)）、辦事處，1610個(gè)行政村?？偯娣e9563平方千米，年末總?cè)丝?56.82人，其中少數(shù)民族人口97.8萬(wàn)人。
　　截至2005年12月31日，張家界市轄2個(gè)市轄區(qū)、2個(gè)縣；全市共有7個(gè)街道、32個(gè)鎮(zhèn)、47個(gè)鄉(xiāng)、15個(gè)民族鄉(xiāng)。